一個耳熟能詳的小故事：一次瓦特看見水壺里的水開了，壺蓋不停跳動，就問祖母為什么壺蓋會跳動，祖母只說水開了就這樣，瓦特刨根問底，祖母不勝其煩，就斥責他：“小孩子刨根問底地問這些有什么意思呢，這沒什么好玩的，把時間放在書本上才是正道，浪費時間。”瓦特沒有受到祖母的影響，后來精心研究終于發明了蒸汽機，為人類社會帶來了飛速的發展。這是一個很古老的故事，對人們是有著啟發的，我們來分析一下這個故事給我們帶來了哪些精神財富。
因為瓦特有了人文思想的獨特想法，產生了好奇，進而在好奇心的推動下有了科學發現：蒸汽推動了壺蓋，最后發明了蒸汽機，蒸汽機又推動了社會飛速發展。人文思想讓科學發明萌芽，就像打仗攻堅時想著怎么擋住那些槍林彈雨，于是坦克橫空出世；科學發明廣泛影響社會以及人們的日常生活，比如電燈的發明讓人們擺脫了夜晚的黑暗，青霉素的發現讓人們好好地教訓了霉菌一頓。
人文思想又分為兩種：積極的和消極的。從前有兩個流浪者一同到了一個大城市，他們看見有人買礦泉水喝，其中一個想：真糟糕，這鬼地方喝水都要錢；另一個也有想法：太好了，這地方水都能賺錢。于是兩人分道揚鑣，一個去了另一個城市，他到那里很高興，銀行自助區的水可以白喝，還有救濟餐可以吃；另一個留下來了，艱難地白手起家。若干年后留下來的那位已經是西裝筆挺的企業家了，他因業務需要到另一個城市考察，在大街上遇到了還是衣衫藍縷一臉苦像的流浪漢，兩人都很有些感慨。我也有些感慨：是思想境界的不同造成了兩人不同的命運。瓦特祖母的保守思想就是消極思想，她的消極差點讓整個世界落后幾百年！瓦特的積極思想帶來了第一次工業革命的繁榮。
還有就是看起來不務正業其實別有洞天甚至能改天換地。著名的橋梁專家茅以升小時候看到了一次悲慘的一幕：橋梁斷裂行人跌入河中淹死了，他下定決心要造出堅固的橋梁，再不發生這樣的慘事。于是他吃飯的時候就用筷子和碗搭橋實驗，他母親很惱火訓斥他不好好吃飯盡瞎搞，可是還真讓他搞出發現出來了，他發現兩個碗口朝天中間放上筷子只要在筷子上放一個碗就翻了，可要是碗口朝下的話好幾個摞在一起放上去也不會翻。這個發現對于后來的橋梁建造有很大的
影響，很大程度上減少了悲劇的發生，茅以升也成為了一代橋梁大師。
這樣的財富還有，那就是暫時的“不必要”的投資會給將來帶來更大的回報。浙江人會做生意是全國聞名的，有這樣一個浙商，他花錢買下了一排不靠路口在小區里面的一樓全部房子，有不愿賣的他就出高價，最終全部買下了。人們很不解，只道他腦袋壞了，可是不久道路加寬靠路口的房子全部拆遷，他買下的房子全部靠了路口，他又把房子改裝成了商品房狠狠地賺了一筆，原來他憑著商業敏感得知了道路加寬的事情，就做出了此舉賺了個缽滿瓢滿。
就是這樣一個小故事，給我們帶來了這么多的財富，所以當有小孩看到水壺開了也問起這個問題的時候，不要打擊他，假以時日他很可能也會發明一些對人類產生很大影響的科學發明。水壺好玩，壺中日月長。