【第1句】：孫少平
一個窮困的農村青年，然而他又是有知識的農村青年。務實，勇于聽從精神的召喚。無論是吃著高粱面饃、喝著剩菜湯的高中生活，還是下地務農的農民生活，甚至走出土地后的打工生活，孫少平身上都昂揚著精神的高傲、揮灑著靈魂的矜持。
物質的匱乏和精神的充盈讓孫少平的生活始終五味雜陳。而生活考驗的不斷加劇和知識視野的不斷拓展，也造就了孫少平保爾般的工作熱情和圣徒般的道德修養。
面對歧視他忍辱負重，看到不平他拔刀相助，關鍵時刻不計前嫌等等，自身的物質窮困根本沒有成為他道德修養的束縛，反倒映襯出他人格的完善。而他的愛情選擇也顯示了他的個性特征。
面對高干子女、大學生田曉霞，他沒有逃避，也沒有感到自卑，他的精神高度足以和她站在一起。而最終他拒絕金秀的愛情回到惠英的身邊，同樣是他圣徒精神的延伸，強大的責任意識和擔當感促成了他的選擇。
【第2句】：孫少安
哥哥孫少安是奮斗精神的另一個代表，與孫少平追求飛揚的生活不同。他的沉穩和精明都是內斂的。長子的家庭責任和過早的承擔世事，使得孫少安難以走出土地和家族的束縛，變成了農村變革的先覺者。
然而，他的愛情和婚姻都遭遇了挫折。最終，孫少安在初嘗成功滋味的時候不得不面對妻子的去世，正如孫少平在享受愛情甜蜜的時候不得不接受田曉霞的突然死亡一樣，唾手可得的完美生活消失殆盡。
【第3句】：田潤葉
田潤葉同樣是一個農民的女兒，所不同的是，她生活在城市，這里的文明與開放程度較高，所以在潤葉身上脫離了世俗的偏見，敢于追求自己的愛情。對于孫少安這個從小生活在一起的人，潤葉一直是喜歡的，她并不認為門第有多重要，在她看來，“門當戶對不如兩個人有情意”，所以她并不介意孫少安貧寒的家境，更沒有看不起孫少安的農民身份。
止因如此，她主動向孫少安表白，告訴少安自己愿意一輩子跟他好。但孫少安偏偏又是一個極為理性的人，他明白彼此之間有養不可逾越的障礙和巨大的反差，所以即使潤葉到少安結婚當天去“搶人”，少安仍然選擇了秀蓮。
【第4句】：田曉霞
田曉霞天真爛漫、單純、善良、勇敢，當她與孫少平偶遇以后，漸漸地發展成志同道合的好朋友。田曉霞的家庭條件比較優越，從小在城市中長大，沒有經受過陜西農村的艱苦生活，但是她絲毫沒有城市嬌小姐的樣子，反而非常的樸實、堅強。
田曉霞從小受父親田福軍的影響，形成了正確的價值觀，具有較高的文化修養和道德覺悟，她很希望自己能夠游覽祖國的大好山川，領略人們的豪情壯志，她很欣賞孫少平的膽量，不止一次地向孫少平吐露自己的志向。
【第5句】：賀秀蓮
賀秀蓮是孫少安從山西娶回來的媳婦，她沒有什么文化，性格潑辣，與溫柔知性的潤葉形成鮮明的對比。她自從嫁給孫少安以后就成為孫少安的賢內助。賀秀蓮身強體壯，吃苦耐勞，家里家外是一把好手。賀秀蓮的加入，讓孫家的日子逐漸好轉，孫少安的事業也逐漸步入正軌。
賀秀蓮有不服輸的精神，她堅信，只要踏實肯干，一定能夠上好日子，她也把這種信念傳遞給孫少安，給孫少安強有力的精神支持和物質支持，讓孫少安安心地在外而忙事業，自己把家料理得井井有條，從而促使家中的光景逐步發生改變。